Un gatto che si nasconde, che graffia i mobili più del solito o che rifiuta la lettiera non è necessariamente capriccioso: forse è solo stressato.
Sul blog CBDSOL abbiamo voluto fare il punto su un argomento che riguarda molti proprietari di gatti. Il gatto raramente esprime il proprio malessere in modo evidente, e spesso sono proprio i piccoli cambiamenti nel comportamento a tradirlo. Vediamo insieme come riconoscere questi segnali, da dove deriva lo stress, quali semplici gesti possono alleviarlo e quando è necessario consultare un veterinario.
Come si riconosce un gatto stressato?
Il gatto è un animale discreto. Le raccomandazioni dell’AAFP e dell’ISFM, due associazioni di veterinari specializzati in felini, ricordano che raramente manifesta lo stress in modo visibile, anche quando il suo organismo ne risente. Il più delle volte, ce ne si accorge solo quando compare un comportamento considerato fastidioso.
Ecco i segnali a cui dovete prestare attenzione:
- si nasconde più spesso o più a lungo rispetto a prima
- urina o fa i propri bisogni fuori dalla lettiera, oppure marca i muri
- si lecca molto di più, a volte al punto da perdere il pelo in alcuni punti
- mangia meno, o al contrario mangia di più
- Non miagola più, né di giorno né di notte
- diventa irritabile, sputa o graffia più facilmente
Nessuno di questi segnali, da solo, dimostra che il vostro gatto sia stressato. Molti di essi potrebbero anche indicare la presenza di una malattia. Ecco perché un cambiamento nel comportamento deve sempre essere preso sul serio.
Da dove deriva lo stress nei gatti?
Il gatto ama il proprio territorio e le proprie abitudini. Più la sua routine quotidiana è prevedibile, meglio sta. Al contrario, tutto ciò che sconvolge i suoi punti di riferimento può inquietarlo. Il centro di salute felina dell’Università di Cornell cita in particolare i cambiamenti di ambiente, le variazioni negli orari dei pasti e l’arrivo o la partenza di un altro animale.
Ci sono altre situazioni che si verificano spesso: un trasloco, lavori in casa, la nascita di un bambino, ospiti, l’assenza prolungata di un membro della famiglia o anche rapporti tesi con altri gatti del vicinato, anche solo intravisti da una finestra. Anche la noia ha la sua importanza: un gatto che non può né giocare né esplorare finisce per risentirne.
I giusti accorgimenti per calmare il tuo gatto
Le raccomandazioni dell’AAFP e dell’ISFM sui bisogni del gatto si basano su cinque pilastri. Questi costituiscono una buona base per trovare una casa serena:
- Un rifugio sicuro: una scatola di cartone appoggiata su un lato, una gabbietta da trasporto lasciata aperta o uno scaffale in alto, dove possa ritirarsi e osservare senza essere disturbato.
- Risorse separate e in più esemplari: cibo, acqua, lettiera, tiragraffi, cuccia e angolo giochi collocati in punti diversi, soprattutto se ci sono più gatti.
- Giochi e caccia: brevi sessioni quotidiane con un bastone con piume o una pallina gli permettono di sfogare la sua energia.
- Contatti delicati e prevedibili: lasciate che sia lui ad avvicinarsi a voi, privilegiate le carezze sulla testa, sulle guance e sul mento, e mantenete una routine costante.
- Rispettare il suo olfatto: evitate i prodotti per la pulizia della casa molto profumati e le lettiere profumate, che confondono i suoi punti di riferimento.
Un ultimo consiglio, fondamentale: non punite mai un gatto che fa i propri bisogni fuori dalla lettiera o che marca il proprio territorio. La punizione aggiunge paura allo stress e quasi sempre peggiora la situazione.
E i diffusori di feromoni?
I diffusori riproducono i feromoni che il gatto rilascia strofinando le guance contro gli oggetti. Le raccomandazioni dell’AAFP e dell’ISFM indicano che possono avere un effetto calmante in un luogo sconosciuto o in una situazione stressante. Gli studi, tuttavia, presentano risultati contrastanti: uno studio pubblicato nel 2016 sul Journal of Feline Medicine and Surgery non ha rilevato alcun effetto sullo stress dei gatti osservati. Se desiderate provarne uno, chiedete consiglio al vostro veterinario.
Quando è necessario consultare un veterinario?
Il veterinario è il primo a cui rivolgersi non appena si manifesta o si protrae un cambiamento nel comportamento. Verificherà innanzitutto che non vi siano cause mediche alla base: un dolore, una malattia in fase iniziale o un problema urinario possono infatti essere scambiati per stress.
Lo stress, del resto, può di per sé causare malattie. Secondo il Centro per la salute felina dell’Università di Cornell, sembra svolgere un ruolo importante nella cistite idiopatica, un’infiammazione della vescica frequente nei gatti. Rivolgetevi immediatamente a un veterinario se il vostro gatto urina spesso in piccole quantità, emette versi di dolore durante la minzione, presenta sangue nelle urine o fa i propri bisogni fuori dalla lettiera. Se spinge senza riuscire a urinare, si tratta di un’emergenza: la vescica potrebbe essere ostruita, un rischio maggiore nei maschi.
E il CBD, che c'entra in tutto questo?
Il CBD è oggetto di ricerche nel campo della medicina veterinaria, ma gli studi condotti sui gatti si concentrano soprattutto sulla tollerabilità della molecola. Nella rassegna pubblicata nel 2025 dalla rivista *Frontiers in Veterinary Science* non viene citato alcun studio sull’efficacia nei felini. In Italia, un prodotto che dichiara di avere un effetto sulla salute di un animale rientra nella categoria dei medicinali veterinari e deve essere autorizzato. Qualsiasi domanda sull’argomento va quindi rivolta al proprio veterinario. Nel nostro articolo facciamo il punto sullo stato della ricerca veterinaria.
Infine, il THC è tossico per gli animali. Se avete prodotti a base di canapa in casa, riponeteli fuori dalla portata del vostro gatto e informatevi sulle precauzioni da adottare per evitare qualsiasi incidente. Con un ambiente adeguato, un po’ di pazienza e l’aiuto del vostro veterinario, la maggior parte dei gatti ritrova rapidamente la propria serenità.
